Κάθε διατροφικό πρόβλημα ανήκει σε μια από τις 3 κατηγορίες.
• Λάθος διατροφικές συνήθειες
• Περιοριστική διατροφική διαταραχή (ανορεξία, βουλιμία, ορθορεξία και καταναγκαστική υπερφαγία)
• Συναισθηματική υπερφαγία
Οι αιτίες για αυτές τις δύο κατηγορίες έχουν καθαρά ψυχολογική βάση.
Τα χαρακτηριστικά ενός ατόμου που υποφέρει από συναισθηματική υπερφαγία:
• Υψηλός βαθμός ευθύνης και ευπρέπειας
• Αίσθημα ενοχής.
• Φοβάται να αρνηθεί το φαγητό που του προσφέρουν.
• Δεν ξέρει να εκφράζει θυμό
• πρώτα ικανοποιεί τις ανάγκες των άλλων και μετά τις δικές του
• Εργασιομανής
• Συναισθηματική εξάντληση
Το φαγητό για μερικούς ανθρώπους είναι ένας τρόπος ανακούφισης από το στρες και την ψυχολογική δυσφορία που αισθάνονται. Για κάποιους άλλους μπορεί να είναι το αλκοόλ. Σε κάθε περίπτωση ο εθισμός είναι απλώς ένα σύμπτωμα. Η ρίζα του προβλήματος βρίσκεται στη χρόνια κόπωση, στις εσωτερικές συγκρούσεις και στα τραύματα που δεν έχουν υποστεί αγωγή.